一种电子文档，其中的文字包含有可以链接到其他字段或者文档的超文本链接，允许从当前阅读位置直接切换到超文本链接所指向的文字。通常使用超文本标记语言(Hyper Text Markup Language)书写。大多数网页都属于超文本。

一、在超文本的发展历史上几个著名人物
鼻祖范尼瓦·布什(Vannevar Bush )
　　计算机界公认的超文本的鼻祖是美国早期的一个计算机科学家：范尼瓦·布什。他于1945年发表的文章《按照我们的想象(As We May Think)》呼唤在有思维的人和所有的知识之间建立一种新的关系。由于条件所限，布什的思想在当时并没有变成现实，但是他的思想在此后的50多年中产生了巨大影响。人们普遍认为超文本的概念，源于布什。
先驱者道格·英格尔伯特(Doug Engelbart)
　　美国斯坦福研究院的道格·英格尔伯特将布什的思想付诸实施，他开发的联机系统NLS(oN-Line System)已经具备了若干超文本的特性。此外，英格尔伯特还发明了鼠标、多窗口、图文组合文件等等，甚至可以说是他发明了超文本。’99国际超文本大会设立的最佳论文奖即以英格尔伯特的名字命名。
杜撰了"超文本"一词的泰得·纳尔逊(Ted Nelson)
　　"超文本"这个词在英语词典上并不存在，是美国人泰得·纳尔逊于1965年杜撰的。后来,超文本一词得到世界的公认，成了这种非线性信息管理技术的专用词汇。’99国际超文本大会设立的新人奖即以纳尔逊的名字命名。

二、著名的早期超文本系统
1. 超文本编辑系统（Hypertext Editing System）
　　世界上第一个实用的超文本系统是美国布朗大学在1967年为研究及教学开发的"超文本编辑系统"(Hypertext Editing System)。之后，布朗大学于1968年又开发了第二个超文本系统-- "文件检索编辑系统PRESS"。这两个早期的系统已经具备了基本的超文本特性：链接、跳转等等，不过用户界面都是文字式的。
2. Aspen（Aspen Movie Map）
　　世界上第一个超媒体系统可能要算1978年美国麻省理工学院开发的"白杨树镇电影地图"(Aspen Movie Map)。这个系统使用了一组光盘。光盘里存有白杨树镇所有街道秋、冬两季的图像以及一些建筑物内部的照片。所有图片都按相互位置关系链接。用户使用Aspen时，可以在全镇漫游，甚至浏览建筑物的内部。
3. KMS
　　KMS是最老的超文本系统之一。它的前身ZOG是美国卡内基·梅隆大学1972年起开始开发的用于结构式浏览的超文本系统，曾于1982年作为计算机辅助信息管理系统安装在一艘原子能航空母舰上。它的应用系统包括一个联机的策略手册和一个联机的维护手册。　由美国知识系统公司开发了ZOG的商业版KMS。
4. HyperTIES
　　HyperTIES是美国马里兰大学1983年开始的研究项目。最初开发HyperTIES有两个目的：一是开发一个浏览教学数据库的实用易学的工具；二是做一次研究超文本界面设计的实践作为实用工具，Hyperties已用于建立像博物馆这样的信息系统。
5. Intermedia
　　Intermedia是布朗大学1985年开发的超文本系统，运行在Macintosh机的UNIX操作系统下。Intermedia曾经在大学里用来建立教学系统。每个用户可以在使用时建立自己的链和批注；可以保留自己的私有版本。
6. NoteCards
　　NoteCards是由施乐公司于1985年开始开发的。最初只能在施乐的Lisp机器上运行，其商业版在Sun工作站上运行。
7. Symbolics工作站联机手册SDE
　　Symbolics工作站联机手册SDE(Symbolics Document Examiner)的开发于1982年激活，1985年完成。Symbolics工作站的印刷手册有8000页。它的超文本版本有1万个节点和2万3千条链，占据10M存储空间。
8. Guide
　　1982年英国Kent大学开始了Guide的研究与开发。1986年由办公工作站公司OWL推出商业版本，有UNIX版、Machintosh和Windows版。Guide 3.1仍旧是目前软件市场上的几个超文本创作工具之一。
9. HyperCard
　　HyperCard是80年代末期世界上最流行的超文本系统。从1987年到1992年Apple公司随每一台销售出去的机器奉送一套HyperCard。HyperCard的流行使超文本的基本的概念得到了普及，结束了超文本仅仅作为研究主题的状况，被广泛接受为一种新技术，并且在应用开发特别是教育系统的开发方面起到举足轻重的作用。

三、九十年代的开放超文本系统
DHM
　　DHM (DEVISE HyperMedia)是丹麦Aarhus大学计算机系的项目，它包括开发环境和一系列不同平台上的应用。DHM由存储、运行、表现和应用四层组成。目前DHM有Windows NT版、Apple Macintosh版和UNIX/MOTIF版。
Chimera
　　Chimera是美国加利福尼亚大学信息与计算机科学系开发的项目。它支持网络上不同类型的工具和应用之间的n向链接。不同应用程序管理的对象可以在Chimera里链接在一起，而用户不需要知道各个对象存在什么地方，或是如何存储的。
Microcosm 
　　Microcosm是英国南罕普敦大学计算机系开发的，是开放超文本系统的一个实例。Microcosm运行在MS Windows 3.1上，且正在Apple Macintosh上开发，它也有X-Window版。Microcosm不在信息上强加任何标志，所有的数据都可以自由访问、编辑。应用系统还可以建数据。所有与链有关的信息被存在Microcosm指定的链库中。

四、超文本研究领域的一些研究组织和机构：
SIGLINK（SIGWEB）
　　美国ACM于1990年11月4日批准成立了超文本特别兴趣小组SIGLINK。这个组织的兴趣范围主要包括超文本系统以及其他使用链与节点来表达知识和实现人机交互的系统的设计、开发、使用和评价。重点放在能够为公众接受的术语、方法和标准上。它为超文本的科研、开发、使用和销售人员提供了一个交流的论坛。SIGLINK除了自己组织国际超文本研讨会外，还与其他兴趣小组如SIGMM、SIGIR等联合组织国际学术交流会、研究会，负责组织各种工作小组等等。SIGLINK从1998年11月1日起更名为SIGWEB，兴趣范围包括超文本、超媒体和WWW。
　　SIGWEB发行的刊物叫"Newsletter"，一年三期。它在WWW上专门有信息页，不断收集和传播有关超文本的信息。
澳大利亚的超媒体研究组LINKS
　　由南澳大利亚Flinders大学计算机系和国防科技组织信息技术部联合成立。
德国Darmstadt技术大学的出版和信息系统一体化研究所
美国德克萨斯A&M大学计算机系超媒体研究实验室

五、商业公司及产品
美国ASYMETRIX公司的Toolbook
Bellcore公司的SuperBook
Eastgate公司的StorySpace
HyperMedia公司的HyperEdge
澳大利亚Xanadu公司的Cinemedia

六、超文本相关会议
　　国际超文本大会是该研究领域最高级别的学术会议，由美国计算机学会ACM主办。第一次国际超文本技术研讨会于1987年11月13日至15日在美国北卡洛兰那州召开。这个会议的召开标志着超文本已经受到广泛的关注，正在形成一个新的领域。继超文本’87之后，自1989年起，基本上是每年一次国际交流会，交替在美国和欧洲举行。
第七届国际超文本大会于1996年3月16－20日在美国华盛顿举行。
第八届国际超文本大会于1997年4月6－11日在英国的南翰普顿举行。
第九届国际超文本大会于1998年6月20－24日在美国匹兹堡举行。
第十届国际超文本大会于1999年2月21－25日在德国的大学城－－达姆施塔特举行。
第十一届国际超文本大会将于2000年5月在美国的德克萨斯州圣安东尼奥召开。

第八届国际WWW大会将于1999年5月11－14日在加拿大的多伦多举行。
第四届ACM数字图书馆大会将于1999年8月11－14日在美国加州的伯克利举行。
第七届ACM国际多媒体大会将于1999年10月30日－11月4日在美国佛罗里达州的奥销兰多举行。

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