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在《电脑美术设计中的色彩模式详解》中我们知道了像素的概念，同时我们必须明白一点：像素作为图像的一种尺寸，只存在于电脑中，如同RGB色彩模式一样只存在于电脑中。像素是一种虚拟的单位，现实生活中是没有像素这个单位的。
在现实中我们看到一个人，你能说他有多少像素高吗？不能，通常我们会说他有1.82米高，或者182厘米等。所用的都是传统长度单位。所谓传统长度单位就是指毫米、厘米、分米、米、公里、光年这样的单位。这时就有一个问题出现，比如那个1.82米高度的人，在电脑中是多少像素呢？
这个问题先放下，我们针对这个问题来一个逆向思维，即电脑中的图像，那些多少多少像素的图像，用打印机打印出来是多大呢？如下图：
这幅图片的尺寸是500 x 300像素，它在打印出来以后，在打印纸上的大小是多少厘米？或者是毫米或者是分米，总之那“传统长度”是多少呢？
在Photoshop中打开这幅图像，选择菜单【图像>图像大小】，我们会看到如下信息：
位于上面的像素大小我们都已经熟悉了，指的就是图像在电脑中的大小。其下的文档大小，实际上就是打印大小，指的就是这幅图像打印出来的尺寸。
可以看到，打印大小为17.64 x 10.58厘米。它可以被打印在一张A4大小的纸上。
那是否就是说500像素等同于17.64厘米呢？那么1000像素打印大小是否就是17.64 x 2 = 35.28厘米呢？
这种观点是错误的，电脑中的像素和传统长度不能直接换算，因为一个是虚拟的一个是现实的，他们需要一个桥梁才能够互相转换，这个桥梁就是位于文档大小宽度和高度下方的分辨率。注意这里的分辨率是打印分辨率，和我们在《电脑美术设计中的色彩模式详解》里面所讲的“显示器分辨率”是不同的。
打印分辨率
我们来举一个例子：有一段200米长的街道，现在要在上面等距离地种树，如果每隔40米种一棵，总共可以种6棵，如下图：
如果每隔50米种一棵，那么总共只能够种5棵了，如下图：
从上面的例子可以看出，同样长度的街道，由于树木间距的不同，导致了树木总数的不同。
如果树木总数就相当于像素总量，街道长度就相当于打印尺寸。那么树木间距就相当于打印分辨率了。
现在看它的取值为72，后面的单位是像素/英寸，表示“像素每英寸”。英寸是传统长度，那么这个“像素每英寸”换句话就是“每英寸多少像素”。指在1英寸的长度中打印多少个像素。现在取值是72，那么在纸张上1英寸的距离就分布72个像素，2英寸就是144像素，由此类推。
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